Il futuro della BI è "touch"?

Probabilmente sì. Oggi sul mercato più o meno tutti i vendor hanno proposto "qualcosa" (principalmente per iphone, ipad - ecco qui una lista edita da apple), anche se la nostra impressione è che siamo davvero solo agli inizi.

A questo proposito, fra le applicazioni mobile più interessanti, realizzate da una software house indipendente, vale sicuramente la pena segnalare roambi (http://www.roambi.com/). Sviluppato dai creatori di Xcelsius (noto tool grafico, ora parte della suite SAP BI), consente velocemente di realizzare dashboard davvero molto accattivanti.

A titolo di pura suggestione (è chiaramente solo uno spot, anche se molto ben fatto!), credo che questo intro edito da Qlikview, indichi abbastanza bene cosa in futuro noi tutti vorremmo da una soluzione di BI. Buona visione!

Al via la SQL server conference 2010

20-21-22 aprile: 3 giorni molto intensi dedicati interamente alla piattaforma Microsoft SQL server 2008, ormai molto di più di un "semplice database", ma un insieme di strumenti (ETL, Motore di Database, Reportistica) che rendono questa tecnologia una vera e propria "suite" di Business Intelligence... e quindi di estremo interesse per chi opera in questo settore.

A conferma di questo, recita infatti il titolo di apertura dal sito sqlconference.it : "Partecipa alla più importante conferenza italiana su Microsoft SQL Server e la Business Intelligence".

Fra gli "ospiti d'onore", PowerPivot (di cui abbiamo già parlato in questo blog), ovvero la nuovissima estensione per Microsoft Excel che va a potenziare le funzionalità già notevoli di analisi presenti in questo strumento.

Partecipano all'evento partner inseriti nell'ecosistema tecnologico e dei servizi che ruotano attorno a SQL server, per questa edizione: Solid Quality, Tagetik, Devleap, Excent, Factory Software, HitSoftware, ShareCube e Targit.

Gartner Business Intelligence Magic Quadrant 2010

E' pubblica l'ultima versione di una delle più autorevoli pubblicazioni relative al mercato della Business Intelligence. Il Gartner Magic Quadrant 2010.

Fonte: Oracle Business Intelligence Blog

Tra gli aspetti di maggior rilievo rispetto al quadrante del 2009, l'inclusione di due nuovi vendor: Tableau e Targit, e l'assenza di visionari (precedentemente in quest'area erano presenti QlikTech e Tibco Software).

Sarà perché il mercato della BI si sta finalmente avviando al consolidamento o per un semplice effetto dovuto ai criteri applicati alla survey che esclude le soluzioni di frontiera per privilegiare le tecnologie consolidate per fatturato e base clienti?

Da Microsoft, PowerPivot

Microsoft annuncia finalmente il nome commerciale di Gemini (che cos'è Gemini? ne abbiamo parlato qui): PowerPivot.

Ecco quindi il sito web dedicato: http://www.powerpivot.com/, per approfondimenti e anticipazioni, continua ad essere disponibile il blog: http://blogs.msdn.com/gemini/

Che cos'è PowerPivot? E' un add-on di Microsoft Office Excel 2010 che, stando alle dichiarazioni di Microsoft (non siamo ancora riusciti a provarlo), consentirà di integrare e gestire milioni di righe "in memory" con prestazioni straordinarie.

Per ora niente di nuovo rispetto a quanto già dichiarato ad inizio anno. Inoltre non è ancora definita la data in cui PowerPivot sarà disponibile. Certamente le funzionalità sembrano andare nella direzione giusta. Nuovi commenti in questo blog non appena avremo modo di provare la soluzione.

AGGIORNAMENTO 17 /1/2010

PowerPivot è finalmente disponibile.

Youtube Video: Targit Business Intelligence

Segnalo 3 nuovi video relativi alla soluzione di Business Intelligence Targit.
Una buona introduzione, per non addetti ai lavori, alle logiche della business intelligence analitica (non planning).

Cognos Express, soluzione veloce (ed economica) a portata di PMI

Riporto direttamente dal comunicato di IBM (14 settembre 2009) la descrizione del nuovo prodotto Cognos Express:

"an all-in-one business intelligence and planning solution specifically designed and priced for midsized clients. Deployed in just a matter of hours, the new solution offers clients a low-cost and low-risk, integrated approach to planning, analyzing and reporting performance, identifying trends, and ultimately helping businesses make smarter business decisions"

Stiamo mettendo alla prova la nuova soluzione proposta da IBM per valutare le differenze rispetto alla soluzione Cognos "standard" e al prodotto TM1, anch'esso una proposta alternativa, sempre IBM, ma più basso costo rispetto a Cognos, per business intelligence e planning.

Riporteremo in questo blog il risultato degli approfondimenti non appena completati.

IBM si compra SPSS

La notizia è freschissima, pubblicata oggi sul sito di IBM. Per un controvalore di 1.2 miliardi di dollari IBM ha raggiunto definitivamente l'accordo per l'acquisizione di SPSS. L'acquisizione dovrebbe perfezionarsi entro l'anno, ottenuto il via libera dall'assemblea degli azionisti.

SPSS insieme a SAS sono le uniche due tecnologie attualmente incluse da Gartner nel Magic Quadrant fra i leader per il Data Mining.

L'accordo segue quello che ha portato lo scorso anno all'acquisto di un altro importante player: COGNOS, leader secondo Gartner per quanto attiene le tecnologie di Business Intelligence e Performance Managment.

Questa operazione non è che l'ultima di una lunga serie che negli ultimi due anni ha visto la trasformazione del mercato della Business Intelligence: sono sostanzialmente scomparsi dal mercato i più importanti player "puri" di BI, attraverso l'acquisizione da parte di ERP vendor o grandi sistem integrator (citiamo a riferimento una delle più eclatanti, ovvero la recente acquisizione da parte di SAP di Business Objects).

Quale tecnologia indipendente sarà la prossima a cadere nella rete? Si accettano scommesse.

Misure calcolate in Excel 2007: ecco come fare

Excel 2007 (e il suo strumento di pivoting) è uno strumento eccezionale di analisi e visualizzazione dei dati, soprattutto se utilizzato congiuntamente ad un'infrastruttura basata su Microsoft SQL Server / Analysis Services.

Tuttavia storicamente la principale lacuna di questo approccio e' stata l'impossibilità di costruire delle misure calcolate. Ad esempio come posso semplicemente calcolare la differenza fra due misure se qualcuno non ha già previsto la differenza fra le misure disponibili nel cubo che sto visualizzando?

PTPower è una soluzione (free) in grado di risolvere questo problema.

http://www.sqlserverpower.com/UtilityDetail/PTPower.aspx

Politecnico di Milano: al via le attività dell'Osservatorio BI 2009

Al via le attività della School of Management del Politecnico di Milano per quanto riguarda l'Osservatorio Business Intelligence 2009 (alla sua seconda edizione).

La pagina ufficiale dell'osservatorio è la seguente:

http://www.mold.polimi.it/ossBI.html

L'edizione 2009 della ricerca dell’Osservatorio Business Intelligence è realizzata con il supporto di Accenture, Microsoft, QlikView, SAP-Business Objects, SAS, Bisight, Decisyon, Iconsulting, Nous Informatica, Pride S.p.A.

Targit Italy al debutto

Annunciata l'apertura della sede italiana di Targit, dedicata allo sviluppo del canale dei partner. Per approfondimenti, e il comunicato ufficiale, direttamente qui dal sito di Targit Italy. 

Microstrategy 9, il software diventa gratuito

Microstrategy, storico "pure player" della BI, decide di rendere gratuita la sua suite di reporting, con licenze perpetue valide fino a 100 utenti.

Se l'offerta è di sicuro interesse per aziende con budget limitati, certamente una mossa di questo tipo è però soggetta alla "competitive FUD" (fear, uncertainty, dubt): è una mossa talmente aggressiva da destare il sospetto che si sia resa necessaria per una difficoltà estrema di restare competitiva sul mercato. Su questa linea di pensiero il commento di Intelligence Enterprise.

Per maggiori informazioni (e per chi lo volesse, effettuare il download della suite), questa la pagina dedicata: "Microstrategy - Free Reporting Software".

QlikView porta la Business Intelligence sull'Iphone

Dopo gli esempi di Business Intelligence proposti da Microsoft per il suo Surface (vedi qui un nostro post a riguarda), dal 16 di aprile, anche la Business Intelligence proposta da QlikTech diventa multitouch, grazie ad un software gratuito scaricabile da AppleStore per il dispositivo Iphone.

La notizia è riportata da diversi magazine italiani (ad esempio: DataManager) ed esteri (ad esempio: ZDNet). Qui il comunicato stampa direttamente dalla QlikTech, qui alcuni esempi.

Demo di Gemini dalla Microsoft BI Conference

Avevamo già parlato in un precedente post dei prossimi sviluppi anticipati da Microsoft in area Business Intelligence, ci riferiamo in particolare ai progetti che vanno sotto il nome in codice di Madison e Gemini.

La conference tenuta ieri a Segrate, focalizzata sulla road-map strategica, ha confermato in sostanza la mission "BI for the masses" e l'impegno ad uno sviluppo importante e continuativo sulle piattaforma SQLserver, Analysis Services, SharePoint ed Excel.

In particolare, con Office 14 (rilascio previsto per fine anno o inizio del prossimo) è prevista l'introduzione di una tecnologia di in-memory estremamente potente, in grado di associare informazioni provenienti da sistemi diversi, analizzarli in tempo reale, pubblicare il tutto su un portale aziendale... e dietro le quinte, invisibile per il power-user di turno, la nuova tecnologia va a creare un progetto Analysis Services che in una fase successiva puo' essere ripreso e strutturato in modalità classica.

In questo modo si combina la solidità dello "stack" SQL server - Analysis Services - Excel, con la flessibilità totale data all'utente "power" di costruirsi autonomamente reportistica partendo anche da dati non precedentemente trattati e formalizzati in azienda.

La demo di utilizzo che riportiamo qui (dal blog www.enterprise-dashboard.com) mostra Excel 14 Gemini in azione nell'analizzare localmente fogli dati con 20 milioni di righe. La demo la trovate nell'ultima parte del video (10 minuti), la parte precedente illustra la strategia Microsoft in area BI ed offre comunque una carellata interessante di visione e esempi applicativi con le tecnologie attuali. Gli ultimi 10 minuti sono ovviamente quelli piu' interessanti e di anticipazione tecnologica.

Business Intelligence territoriale: una demo su Microsoft Surface

Video molto "divertente" sulle possibilità di interagire con informazioni di business intelligence, rappresentate su un territorio, ma in modo piuttosto nuovo. Superfici interattive di questo tipo (quali Surface o TouchWall) non sono ancora molto diffuse, ma dovrebbero esserlo nei prossimi anni, quando il loro costo comincerà a scendere (Surface attualmente costa 12.000$).

La dimostrazione arriva dalla Microsoft Business Intelligence Conference (tenuta a novembre, Seattle).

Process Intelligence, si affaccia una nuova disciplina focalizzata a misurare e gestire i processi aziendali

Business Intelligence, Business Performance Management, Corporate Performance Management... e potremmo continuare aggiungendo termini e sigle variamente coniate da studiosi, società di consulenza, ideatori di soluzioni tecnologiche.

La confusione in certi casi è alta, anche per noi addetti ai lavori. Questo in parte è fisiologicamente collegato all'estremo dinamismo concettuale e tecnologico di tutto ciò che ruota all'utilizzo intelligente delle informazioni; d'altra parte il tutto è alimentato anche dalle ingegnose trovate di marketing spesso rivolte a "differenziare" una proposta consulenziale o tecnologica, per renderla in qualche modo "unica" o quanto meno "fortemente innovativa", rispetto a quanto già presente sul mercato.

Nell'ambito di questa scia, si sta affacciando una nuova disciplina, sotto il termine di Process Intelligence (PI), o Business Process Intelligence (BPI).

Fra le diverse definizioni, questa ci sembra abbastanza ampia e articolata per racchiudere i concetti espressi dagli attuali "player":

Process Intelligence (PI) is a code-name for a range of technologies which unlock knowledge that is hidden in process data and tell us how to use it more effectively. The overall objectives of PI are to improve productivity, product and service quality, and business profitability by making information and data more comprehensible and using process knowledge more effectively.

Quindi... Business Intelligence focalizzata alla gestione ottimale dei processi. Quale sarebbe quindi il contenuto innovativo, metodologico o tecnologico?

La componente innovativa è rappresentata dal fatto che, rispetto all'approccio tradizionale della Business Intelligence, che è rivolta essenzialmente ad analizzare informazioni, e in certi casi effettuare simulazioni (what-if), qui la presenza sul processo è tale da prevedere anche l'eventuale azione diretta sullo stesso, sia attraverso sistemi esperti, sia attraverso l'azione umana opportunamente guidata.

Enfasi quindi sul real time e sull'azione diretta, in una sequenza, veloce e focalizzata sul processo, che potremmo descrivere in questo modo:

Analisi -> Comprensione -> Simulazione / Previsione -> Azione -> Controllo

Disponibile il primo Rapporto dell'Osservatorio Business Intelligence del Politecnico di Milano

Segnalo che è disponibile (previa registrazione sul sito dedicato, qui), il Rapporto 2008 dell'Osservatorio di Business Intelligence del Politecnico di Milano.

La ricerca è stata realizzata in collaborazione con alcuni fra i protagonisti del settore, tra cui: Business Objects, IBM, Oracle e SAS (fra i grandi assenti: Microsoft, che a quanto pare raramente partecipa a questo genere di iniziative).

L'edizione 2008 della ricerca si è posta i seguenti obiettivi:

1. comprendere il grado di diffusione e le tendenze in atto nell'applicazione dei sistemi di Business Intelligence (BI) nelle imprese e pubbliche amministrazioni in Italia;

2. descrivere le modalità con cui le imprese più attente e innovative sono riuscite a creare differenziali competitivi mediante soluzioni di Business Intelligence;

3. identificare le principali aree di applicazione dei sistemi di Business Intelligence.

Sono state coinvolte più di 250 imprese mediante interviste dirette, sono stati analizzati più di 70 casi di studio.

Netezza e Microsoft: annunciata strategia di integrazione

Netezza, leader nell'area delle data warehouse appliance, e Microsoft hanno annunciato il 6 gennaio un'alleanza strategica finalizzata a consentire ai clienti di Netezza una maggiore integrazione con le soluzioni Microsoft BI per l'analisi, il reporting e il performance management, attraverso una piena compatibilità con SQL server 2008, PerformancePoint server, SQL server Analysis Services, SQL server Reporting Services.

L'articolo completo, da WebWire, qui.

Finalmente disponibile l'ultima versione della Microsoft VPC per la BI (v.7.1)

Questo ambiente, che arriva ora alla sua edizione 7.1, è davvero ricco ed articolato: una fonte importante di materiale di studio per chiunque proponga soluzioni complesse di business intelligence con tecnologie Microsoft.

In un post precedente avevamo dato notizia della pubblicazione della versione 6.0, che a nostro avviso si è dimostrata uno strumento molto valido. Vedremo di approfondire i contenuti di questo nuovo lavoro e di condividerli in questa sede prossimamente.

La segnalazione arriva da PerformancePointBlog.com.

Ecco le 7 parti per il download della VPC.

• Parte1
  
• Parte2
  
• Parte3
  
• Parte4
  
• Parte5
  
• Parte6
  
• Parte7
  

Password da amministratore (come nella versione precedente): pass@word1

La maggioranza dei retailer UK non avrebbero strumenti di BI per combattere la recessione

Segnalo uno studio pubblicato da Manthan Systems, ripreso qui da DM review, e relativo allo stato dell'arte delle soluzioni di business intelligence nel settore retail, con particolare riferimento al contesto "challenging" 2009. Lo studio è stato condotto su un campione di 192 aziende.

Elementi principali emersi.

• Il 91% ritiene che reagire velocemente rispetto ai trend di mercato sia fondamentale durante un periodo di recessione; l' 87% ritiene essenziale avere informazioni aggiornate;
• Nonostante questo, il 37% dei rispondenti non hanno alcun tipo di sistema di reporting;
  
• Solo il 18% dei rispondenti fra le aziende con più di 5000 dipendenti non hanno accesso ad alcuna forma di soluzione di business intelligence; in ogni caso nel momento in cui viene chiesta una valutazione della qualità del sistema di business intelligence reporting, solo il 53% dichiara di poter accedere ai report quando necessario.
• Inoltre secondo questo studio la maggioranza assoluta dei retailer intervistati (il 78%) utilizzerebbe soluzioni "in house" e solo il 22% soluzioni proposte da vendor specializzati.

Qui, per lo studio completo (documento PDF di 11 pagine).

Secondo Gartner, più del 70% dei progetti di BI e BPM sono svolti "on-site"

Secondo un'indagine svolta da Gartner ad inizio 2008 negli Stati Uniti ed Europa, oltre il 70% dei progetti di Business Intelligence e Performance Management sono condotti "on site", cioè sono stati realizzati con una presenza fisica di professionisti che insieme ai loro clienti hanno portato avanti tutte le fasi del progetto: analisi, impostazione, sviluppo, rilascio.

La tendenza all'outsourcing, o in ogni caso all'off-shoring, cioè al ricorso di team di lavoro specializzati localizzati in aree con un minor costo della manodopera, sarebbe tuttavia in crescita.

L'articolo completo "Finding: More Than 70% of BI and Performance Management Projects Are Delivered On-Site", qui:

http://www.gartner.com/DisplayDocument?id=842034

Sempre su questo tema, segnalo un articolo di ADT Magazine: "Will BI projects go offshore?", è un po' datato (2004), ma imposta bene il problema, e offre spunti di riflessione utili anche per lo scenario attuale.

http://www.adtmag.com/article.asp?id=9323